Вирус Cascade для MS-DOS был довольно известен в конце 80-х из-за своей «полезной нагрузки», в честь которой зловред и получил свое наименование. После активации вирус вызывал «осыпание» (cascade down) символов на экране, что делало невозможным нормальную работу компьютера. Другой особенностью Cascade было наличие кода, проверяющего наличие строки «COPR. IBM» в BIOS, — в случае ее обнаружения вирус прекращал работу. Впрочем, во всех известных версиях Cascade этот код содержал ошибки, что приводило к атакам в том числе и на компьютеры IBM PC.
Вирус поражает COM-файлы и состоит из двух частей – тела и функции шифрования. Последняя зашифровывает тело вируса таким образом, чтобы оно было уникальным для каждого зараженного файла. После загрузки такого файла с помощью этой же функции происходила расшифровка тела вируса с последующей передачей ему управления. При этом в качестве ключа использовался размер зараженного файла, а функция шифрования от образца к образцу оставалась неизменной, что делало обнаружение Cascade сравнительно легкой задачей.
Cascade оставил след не только на компьютерах, но и в культуре: в одном из эпизодов популярного сериала Star Trek: Deep Space Nine был показан похожий вирус с тем же названием.