Четвертая версия интернет-протокола (Internet Protocol), который применяется для передачи данных между устройствами в сети. Определяет формат IP-адреса и структуру пакета — стандартного блока информации.
Адреса в IPv4 записываются в виде четырех чисел в интервале от 0 до 255, разделенных точками. Количество уникальных комбинаций IP-адресов в этой версии протокола ограничено примерно 4,3 млн. В настоящий момент этого уже недостаточно для идентификации всех устройств, подключенных к Интернету. Шестая версия протокола (IPv6) лишена этого недостатка.