Способ взлома криптографического алгоритма, основанный на анализе работы вспомогательных систем, участвующих в шифровании. В отличие от классического способа декодирования, который фокусируется на математической модели ключа, атака по сторонним каналам использует для этой цели косвенные данные.
Одним из примеров реализации такого подхода является атака по времени. Суть метода заключается в анализе продолжительности обработки каждого этапа шифрования и сопоставлении этих данных с другими для выявления взаимосвязей.